Lähestymistapa riippuu siitä, ketä tuetaan suoraan (onko kyseessä itsenäiset ammatinharjoittajat yksityishenkilönä vai heidän yrityksensä kokonaisuutena?) ja tuettujen toimien tavoitteesta. ESF+ -tuesta hyötyvät suoraan henkilöt, joita toiminnan tarkoituksena on tukea (ts. kohderyhmä) ja joiden osallistumiseen on varattu erityisiä menoja. Jos toiminnalla pyritään auttamaan itsenäisiä ammatinharjoittajia yksilöinä parantamaan taitojaan (esim. tarjoamalla henkilökohtaista koulutusta tai valmennusta), heidät tulisi laskea osallistujiksi EECO05-ryhmään (”Työntekijät, mukaan lukien itsenäiset ammatinharjoittajat”). Tällöin heidän yrityksensä hyötyy välillisesti, eikä sitä pitäisi lukea EECO19:ään (”Tuettujen pk-yritysten määrä”). Jos toiminnan tarkoituksena on sitä vastoin auttaa yrityksiä (esim. tarjoamalla palkkauskannustimia tai oikeudellisia-/kirjanpitoneuvoja yrityksen vuoksi), tuetut pk-yritykset olisi laskettava mukaan (EECO19:n mukaisesti). Yrittäjiä tai palkattuja henkilöitä ei pitäisi ilmoittaa asiaankuuluvissa yhteisissä tulosindikaattoreissa (koska molemmat hyötyvät välillisesti ESF+ -tuesta). Tarvittaessa ohjelmakohtaiset indikaattorit voidaan asettaa saavuttamaan ne ryhmät, jotka eivät suoraan saa ESF+ -tukea (esim. pk-yritysten tuella palkattujen työttömien määrä).
Answer